Giulio Ciccone no dejó pasar la oportunidad de volver a vencer en el Giro de Italia. El ciclista italiano fue el más fuerte de la fuga y sumó la tercera victoria de su trayectoria deportiva en la ronda italiana. El corredor de 27 años insistió durante toda la jornada y supo esperar su momento, sin caer en la precipitación, para vencer más de dos años después. Para Trek supone otro premio muy especial después de los 10 días que Juanpe López estuvo de líder. Los corredores de la general no se movieron y superaron el día sin problemas y con total tranquilidad, llegando a meta a casi 8 minutos de Ciccone.

Si la etapa de ayer ya dejó huella en el Giro de Italia, esta nueva jornada de la ronda italiana tampoco se queda atrás. El comienzo fue una auténtica locura con Richard Carapaz –que estrenaba la maglia rosa- por los suelos y una fuga que tardó más de 80 kilómetros en formarse. Parece que la exigente etapa de ayer no les pasó factura. O por lo menos durante la primera parte de la etapa. Pero por delante quedaba lo peor o lo mejor…  

Poco antes de comenzar la primera ascensión del día a Pila Les Fleurs de primera categoría (12,3 km al 6,9%), se formó la escapada de 26 corredores. Entre ellos corredores de mucho nivel como Mathieu van der Poel, Iván Sosa, Bauke Mollemam, Davide Formolo o Sam Oomen. Koen Bouwman también conseguía entrar, con el objetivo de coger puntos para la clasificación de la montaña. Su gran rival que era Diego Rosa no estaba, por lo tanto, el de Jumbo sabe que tenía una gran oportunidad para arrebatarle el maillot (con conseguir 24 puntos le valía). Entre todos estos ciclistas, los españoles también se dejaron ver con la presencia de Antonio Pedrero, José Joaquín Rojas y David de la Cruz en la fuga. 

En los primeros kilómetros de Pila Les Fleurs comenzaron a descolgarse corredores de la fuga. La etapa de ayer comenzaba a pesar en las piernas de los ciclistas. Y mientras Van den Berg y Craddock se quedaban, Bouwman se jugó todo a una carta. Tenía que hacerlo. El neerlandés desvelaba sus intenciones lanzando un ataque que le permitió irse solo. La tirada le salió bien y coronó en primera posición el puerto, cogiendo 40 puntos que le convertían de nuevo en el líder de la montaña. En el descenso Van der Poel y Tusveld llegaban a la altura de Bouwman formando un trío que abrió camino en la segunda ascensión a Verrogne (13,8 km al 7,1%). Allí se desató la locura. Los tres corredores se hundían, a la vez que Pedrero, Buitrago y Ciccone les superaban.  

A esta nueva cabeza de carrera se sumaron Carthy, Rui Costa y Tusveld. Todo ello en plena ascensión final al Cogne (22,4 Km al 4,3%). Pero el más fuerte y más insistente fue Giulio Ciccone. El italiano iba encendido, conocer de la gran oportunidad que se le presentaba. Tenía buenas piernas y lo probó. No una ni dos veces. Pero a la tercera fue la vencida. Ciccone se marchó en solitario y completó una parte final de la ascensión tan buena que le permitió alzarse con la victoria. 

Santiago Buitrago finalizó en la segunda posición cruzando la meta a 1:31. Antonio Pedrero terminó en la tercera plaza. En la general, tan solo Guillaume Martin quiso probar algo. Más agobiado por conseguir puntos para su equipo en el ranking UCI que por tener opciones de luchar la etapa. El francés se coloca 10º en la general y supera a Alejandro Valverde y Jan Hirt. Richard Carapaz metió 2 segundos a todos sus rivales en el esprint final y aumenta su diferencia en la general.

Una etapa clásica en Valtellina con una secuencia de subidas, algunas de las cuales han sido redescubiertas después de muchos años. La etapa parte de Salò para recorrer la Val Sabbia y, tras la subida de Bagolino, el Goletto di Cadino (abordado por última vez en 1998 con motivo de la victoria de Pantani en Montecampione). De vuelta al Val Camonica, los corredores suben el Mortirolo desde Monno (como en 2017) para descender a Grosio y seguir las carreteras del vino Sforzato al que está dedicada la etapa, subiendo a Teglio (localidad que da nombre al valle) y llegando después a Aprica por el Valico di Santa Cristina -pasado por última vez en 1999-.

DECLARACIONES:

Giulio Ciccone (1º etapa): «Debes saber que en la última ascensión la parte más difícil era el pie, así que me dije a mí mismo que tenía que ir directamente solo. Si estás en 2 o 3 en el esprint, nunca sabes lo que puede pasar. Lo intenté todo porque mis piernas hoy estaban muy bien. Me dije: puedo ir solo e intentar ganar esta etapa. En la meta, creo que fue la mejor estrategia, la mejor opción. Esta es mi victoria más bonita, me deja con mejores sensaciones tanto en comparación con el maillot amarillo usado en el Tour de Francia, como con los primeros éxitos obtenidos en el Giro en los últimos años porque llega después de dos temporadas difíciles entre caídas, problemas físicos y Covid».

Richard Carapaz (1º general): «Tuve una pequeña caída al principio de mi primer día en la Maglia Rosa, pero sin ninguna consecuencia. Sólo tuve que cambiar de moto. Luego todo fue como la seda. El escenario de la carrera fue bastante bueno. La primera parte fue dura. Luego lo tuvimos controlado».

Guillaume Martin (10º etapa): «Hoy creo que quería disfrutar más que ayer. Si no hubiera habido un día de descanso mañana, probablemente no habría atacado. Tenía el hueco y lo he aprovechado. Eso me permite recuperar algo de tiempo. Ayer estaba preocupado por mi estado y hoy me he sentido mejor. La última semana será bastante montañosa, espero volver a hacer buenos movimientos. Probablemente será complicado recuperar tanto tiempo sin estar en una escapada, pero podría haber algunas opciones. Haré mi parte y veremos lo que sigue.

Vincenzo Nibali (18º etapa): «Después de ayer estuve bien, pero la subida para llegar aquí en Cogne fue muy rápida además, teníamos el viento a nuestras espaldas, así que en el grupo estuvo bien. Ineos y Bora marcaron un buen ritmo, era inútil hacer un ataque. Al final fue una etapa extraña. Me di cuenta de que en comparación con la primera semana estoy mejor. Por desgracia, mi temporada empezó tarde por el Covid y evidentemente llegué un poco tarde en condiciones al inicio de este Giro».

Mathieu van der Poel (46º etapa): «Quería estar en el grupo de cabeza para superar las montañas más fácilmente y así poder subir un poco más fácil en la fase final. Con todo, fue otro día difícil. Estoy contento con la sensación que todavía tengo. ¿Estoy esperando la última semana? No estoy seguro de qué esperar. Es una experiencia completamente nueva para mí. Espero conocer unos días más buenos. No veo muchas posibilidades de victorias para mí, pero como corredor espero salir mejor de este Giro terminando esa última semana».

Luis Cerezuela

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